A retenir
Qu'est ce que la phytothérapie?
Comment utilise-t-on la phytothérapie?
Que soigne la phytothérapie?
Quels sont les modes de préparation de la phytothérapie?
Quelle est la part des plantes dans la pharmacopée moderne ?
Que soigne la phytothérapie ?
En principe, la phytothérapie ne soulage que des symptômes (digestifs, circulatoires…). La cure des maladies relève de produits pharmaceutiquement élaborés et contrôlés. Cela dit, les végétaux restent des matières premières indispensables à la pharmacopée moderne.
Le pavot donne la morphine ; la digitoxine et la digoxine sont tirées de la digitale ; l’atropine est préparée à partir du feuillage d’arbres cultivés en Amérique du Sud ou en Australie.
Des anticancéreux comme la vinblastine ou la vincristine ne sont pas industriellement synthétisables ; ils sont toujours extraits d’une variété de pervenche, la pervenche de Madagascar. D’autres anticancéreux comme les taxanes (paclitaxel et docétaxel) sont extraits des écorces et feuilles d’ifs.
Quels sont les modes de préparation de la phytothérapie ?
Ils dépendent largement de la partie végétale choisie.
L’infusion consiste à immerger la plante dans de l’eau très chaude, presque bouillante : les feuilles et les fleurs sont très souvent infusées. C’est en portant à ébullition l’eau d’une infusion que l’on sait en la retirant du feu qu’on est proche des 100 °C. C’est aussi une sécurité : cela stérilise l’eau.
La décoction consiste à cuire 2 à 15 minutes la plante dans l’eau bouillante : cela concerne surtout les tiges ou racines, qu’on ramollit ainsi pour en extraire les principes actifs.
La macération est une solution obtenue en macérant toutes les parties d’une plante dans de l’eau froide, du vin, de l’alcool ou de l’huile, pour en libérer les principes solubles sans les altérer par la cuisson. Le mélange issu de la macération, filtré, doit être bu rapidement dans l’heure qui suit le filtrage. Les macérats glycérinés sont des jeunes tissus végétaux macérés avec de la glycérine et ensuite filtrés. La teinture mère (TM) est une macération pendant 3 à 5 semaines de la plante sèche dans de l’alcool à 60 degrés.
La distillation (ou spagyrie) consiste à faire fermenter la plante avec une levure. Le produit obtenu s’utilise sous forme de gouttes ou de spray buccal.
La plante sèche et réduite en poudre peut se consommer en gélule, qui est une enveloppe de gélatine. Les gélules commercialisées sont toujours "monoplantes" donc ne renferment qu’une seule plante.
Les plantes s’utilisent aussi dans des bains ou, ajoutées à de l’huile, pour des massages.
